미드나잇 라이브러리_삶을 바라보는 새로운 시선

제목 : 미드나잇 라이브러리
지은이 : 메트 헤이그
옮긴이 : 노진선
출판사 : (주)인플루엔
초판 발행일 : 2021년 4월

 

 

이 책의 저자 메트 헤이그는 20대 초에 우울증과 불안 장애로 인하여 스스로 생을 마감하고자 하는 경험을 하였지만, 건강을 회복하고, 소설작가로 데뷔하여 동화와 소설로 영국에서 인정받는 작가가 되었다.  미드나잇 라이브러리는 삶의 고통과 절망속에서 삶을 포기하고자 했던 여자 노라의 이야기이다.  아마도 작가 자신의 경험이 이 신비로운 이야기를 창작해 내는 원동력이 되지 않았을 까 생각된다.  

 

실직과 반려묘의 죽음, 그리고 절망과 고통밖에 자신에게 남은 것이 없다는 생각으로 삶을 비관적으로 바라보게 된 노라는 자신의 삶을 끝내고자 하지만, 미드나잇 라이브러리라는 환타지 소설의 장치속으로 들어가서, 자신에게 가능했을 다양한 삶을 하나씩 경험해 보게 된다.  자신이 가보지 못한 후회를 하나씩 하나씩 지워가면서 자신의 가능성을 알게 되고 삶이 주는 평온과 잔잔한 기쁨도 경험하면서 점점 더 삶에 대한 의욕을 갖게 되는 것이다.    

 

그녀가 다른 선택을 했다면 있을 수 있을 삶들은 매우 다양했고, 그녀에게 기쁨을 주는 것들도 있고 여전히 고통스러운 것도 있었다.   그렇게 많은 그녀의 삶을 경험해 보면서 노라는 살고자 하는 욕망을 갖게 된다.  자신도 모르게 말이다.  그렇게 이 소설은 어떤 상황과 환경에서도 살아있다는 것 자체가 희망과 기쁨일 수 있다는 사실을 느끼게 해주면서 동시에 나 자신에 투영해 볼 때, 나의 삶에서 시도해 보지 못한 것들을 시도하면서 더 흥미있는 삶을 살아가고 싶다는 의욕이 생기게 한다.  재미있는 책이다.  이야기가 너무 재미있어서 읽기도 너무 쉬운데, 읽은 후에 남는 감정의 요동침이 매우 깊다.  내 삶에 대한 감사함을 갖게 해주는 책이다.

 

그리고... 사실은... 그러니까...우리가 가장 큰 성공이라고 생각하는 것들이 사실은 성공이 아닙니다.  왜냐하면 우리는 종종 외부적으로 무언가 성취하는 걸 성공으로 보기 때문이죠.  올림픽 메달이나 이상적인 남편, 높은 연봉 같은 거요.  우리 모두에게는 도달하려고 하는 그런 지표가 있습니다.  그런데 사실 성공은 셀 수 있는 게 아니고, 인생은 이길 수 있는 시합이 아닙니다.  ( 본문 165 페이지 중에서 인용 )

 

지금 이 순간, 노라는 자신을 완전히 받아들인다는 게 어떤 기분일지 상상해봤다.  자신이 저지른 모든 실수와 몸의 모든 흔적, 이루지 못한 모든 꿈 혹은 자신이 느끼는 모든 고통, 꾹꾹 눌러둔 모든 성욕과 욕망까지.  이 모두를 받아들이는 걸 상상해봤다.  자연을 받아들이듯이.  빙하나 바다오리나 수면 위로 뛰어오르는 고래를 받아들이듯이.  자신을 자연의 멋지면서도 기이한 피조물로 바라보는 상상을 했다.  그저 지각 능력이 있고, 최선을 다하는 동물로.  그러면서 자유롭다는 게 어떤 기분일지 상상했다.  ( 본문 207 페이지 중에서 인용) 

 

삶에는 어떤 패턴이...... 리듬이 있어요.  한 삶에만 갇혀 있는 동안에는 슬픔이나 비극 혹은 실패나 두려움이 그 삶을 산 결과라고 생각하기 쉽죠.  그런 것들은 단순히 삶의 부산물일 뿐인데 우리는 그게 특정한 방식으로 살았기 때문에 생겨났다고 생각해요.  하지만 슬픔이 없는 삶은 없다는 걸 이해하면 사는 게 훨씬 쉬워질 거예요.  (본문 258 페이지 중에서 인용)

하지만 그날, 칙칙한 잿빛 하늘 아래 케임브리지에 있는 집 정원에서 노라는 누군가를 깊이 사랑하고 사랑 받는 것의 무시무시한 힘을 느꼈다.  이번 삶에서도 부모님은 돌아가셨지만 그녀에게는 몰리가 있었고, 애쉬가 있었고, 조가 있었다.  그녀가 추락하지 않게 받쳐주는 사랑의 그물망이 있었다.  ( 본문 353 페이지 중에서 인용 )

 

가장 심오하면서도 큰 변화는 더 부자가 되거나, 더 성공하거나, 더 유명해지거나, 스발바르의 빙하와 북극곰들 사이에 있어야만 일어나는 게 아니었다.  낡은 소파와 유카 화분, 조그만 선인장 화분과 서가, 아직 따라 해보지 않은 요가책이 있는, 어제와 똑같이 지저분한 아파트에서 어제와 똑같은 침대에서 눈을 떴을 때 얼어났다.  
( 본문 400 페이지 중에서 인용 )

 

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동화작가 특유의 순수함과 환타지가 들어있는 따뜻하고 유쾌한 소설이다.  이야기의 환타지가 몰입력이 있는데, 감동도 너무 깊고 진한 소설이다.   내 인생이 너무 무의미하다고 느낄 때 읽어보면 좋을 소설이다.